Cuando somos jóvenes 4% del total de células de la piel mueren cada día y son reemplazadas por nuevas. Al paso de los años este proceso se hace más lento y el efecto se aprecia en arrugas y líneas de expresión, ante lo cual conviene usar compuestos que ayuden a remover las células viejas y generar nuevas, tal es el caso de los "mágicos" ácidos frutales.

Gracias al proceso de renovación celular podemos decir que un joven cambia en aproximadamente 3 ó 4 semanas todas las células que cubren su cuerpo. A partir de los 30 años de edad, y particularmente en el cutis, las "nuevas" no desplazan a las "viejas" con la velocidad característica de otro tiempo, de manera que las capas cercanas a la superficie se tornan más gruesas y dan pie a la formación de arrugas y líneas de expresión.

Ahora bien, si se reconoce que la naturaleza es sabia, no menos destacado es el aporte de algunos investigadores que han logrado tomar de ella ciertos elementos que ayudan en la prevención y tratamiento del envejecimiento de la piel.

En particular nos referimos a los alfahidroxiácidos (AHA), mejor conocidos como ácidos frutales, los cuales tienen apenas una década en el campo de la cosmética y son ya muy conocidos como la forma más efectiva para combatir arrugas y conservar apariencia saludable y juvenil en el rostro, cuello y manos.

¿Qué son y qué hacen?
Los AHA abundan en la naturaleza, principalmente en frutas y vegetales, por eso son conocidos como ácidos frutales, entre los que destacan:

• Cítricos. Se encuentran en limón, naranja, toronja, guayaba, piña y jitomate; aclara pecas y manchas solares.
• Glicólico. Se obtiene del jugo de la caña de azúcar, uva, piña y alcachofa. Muy útil para atenuar las arrugas y regular la secreción sebácea (primera causa del acné), además de acelerar el proceso de regeneración celular y participar en el blanqueamiento de la piel, en combinación con hidroquinona (compuesto químico).
• Láctico. Se extrae de plantas como mora azul y malta, mientras que en el reino animal se obtiene de la leche agria (de ahí que forme parte de la fórmula del yogurt y que éste sirva para mascarillas faciales). Acelera el proceso natural de renovación celular y descamación de la piel por desprendimiento de las capas superficiales.
• Málico. Se encuentra en manzanas verdes; combate manchas solares.
• Mandélico. Se obtiene de la almendra amarga y se emplea en la mayoría de las formulaciones cosméticas como regulador del pH (nivel de acidez de la piel); se recomienda para el tratamiento de acné por su actividad antiséptica.
• Salicílico. Surge de la corteza del árbol llamado sauce. Tiene capacidad de remoción celular. Controla la producción de sebo, es antiinflamatorio y bactericida.
• Tartárico. Se encuentra en las uvas, y combate manchas solares.

Uno de los principales beneficios de los alfahidroxiácidos es la hidratación, debido a que actúan directamente en la epidermis (capa superficial de la piel) en la fijación de agua en las células, hecho que cobra vital importancia en la apariencia de cualquier persona, ya que mientras la piel hidratada es lisa, la que no tiene suficiente agua es rugosa, pierde elasticidad y se torna pálida; la hidratación también favorece la descamación, o sea, la eliminación de células muertas.